Die Kawasaki-Mannschaft von Paul Bird war Anfang der Woche zu Testfahrten auf der britischen Rennstrecke Snetterton ausgerückt. Dort passierte auch der verhängnisvolle Sturz, bei dem die Schulter von Broc Parkes entzwei ging und in einer Operation am heutigen Mittwoch geflickt wurde. Nur wenige Tage vorm vierten Saisonmeeting in Assen nominierte Bird seinen Entwicklungs- und Testfahrer Stuart Easton als Ersatzfahrer.

«Als klar war das Broc am Wochenende nicht fahren kann, zögerte ich nicht Stuart für Assen zu verpflichten. Er ist mehr als nur ein Ersatz. Er kennt das Motorrad und arbeitet sehr gut mit dem Team zusammen. Aber er wird ohne Druck fahren können», begründete der Teamchef seine Entscheidung. Für den 24-Jährigen Easton kam die Nachricht hingegen völlig überraschend. «Ich musste nicht zweimal gefragt werden, das ist ja wohl klar! Das ist eine tolle Chance für mich. Ich kann es kaum erwarten, mit dem Team bei einem Rennen zu arbeiten und nicht nur während der Tests», sprudelte es aus Schotten heraus.